心衰竭是一個全球性的流行病，患病率和發病率都在增加，尤其是在年紀大的長者更為顯著。病因是心臟無力或太過僵硬，無法供應器官足夠的血液，造成全身器官損傷；同時過多的水分會積聚在肺部，導致呼吸困難。

心衰竭主要的不舒服是喘(走路或爬樓梯呼吸困難；無法平躺睡覺或是枕頭要墊高才能睡；睡覺後一兩個小時喘醒)。病人大部分時間都感到疲倦並且動一動就很累，腳腫、肚子及陰囊腫脹。有些人還會出現手指和嘴唇變成藍色、持續咳嗽、咳血、心跳快、吃不下、多尿或夜尿、頭暈或神智不清。症狀可以迅速發展（急性心衰竭）或在數週或數月內逐漸形成（慢性心衰竭）。

心衰竭會導致一些嚴重問題包括：心律不整、心臟驟停、心臟瓣膜閉鎖不全、肋膜積水、肺高壓、腎損傷、肝損害、腸胃損傷引起營養不良等。

目前，心衰竭是一種無法治癒的嚴重疾病。然而，透過健康的生活習慣、藥物和手術等‎‎治療‎‎可以幫助病友獲得更好的生活品質。‎

心衰竭的風險因子，有些如生活習慣可以控制；但是像年齡、性別和家族史則無法控制。如果有以下情況，罹患心衰竭的風險就會增加。

1. 衰老：65歲或以上的長者罹患心衰竭的風險更高。此外也更有可能罹患增加心衰竭風險的慢性疾病。
2. 性別：心衰竭在男性和女性中都很常見，儘管男性往往比女性更早發病。男性更容易發生收縮功能減退型的心衰竭，而女性更常見的是收縮功能正常型的心衰竭。此外女性的症狀往往比男性更嚴重。
3. 心衰竭家族史：基因的某些變化或突變會使心臟組織變弱或更不靈活。
4. 不健康的生活習慣，如不健康的飲食、吸煙、大量飲酒和少動。
5. 心臟血管疾病 (包括冠心症、心肌梗塞病史及瓣膜性心臟病)
6. 嚴重的肺部疾病或感染，如HIV或SARS-CoV-2。
7. 其他會增加風險的慢性疾病：例如肥胖、高血壓、糖尿病、睡眠呼吸中止、慢性腎臟疾病、貧血、甲狀腺疾病或鐵沉積。癌症治療，如放射線治療和化學治療會傷害心臟。心房顫動是一種常見的心律不整，也可以引起心衰竭。

我們可以採取以下步驟來降低罹患心衰竭的風險。越早開始，預防或延遲病情的機會就越大。

1. 選擇健康的生活習慣。選擇健康的食物，以健康的體重為目標，定期進行體能鍛煉，戒煙和管理情緒壓力。
2. 限制或避免飲酒。
3. 與醫生合作，控制增加心衰竭罹病風險的慢性疾病，例如冠心症、糖尿病、高血壓和肥胖等。